¿Es la terapia EMDR un tratamiento eficaz para el trastorno de estrés postraumático?
El trastorno de estrés postraumático puede ser un trastorno debilitante, pero varios tipos de tratamientos psicológicos pueden ayudar a las personas a controlar sus síntomas. EMDR ha demostrado ser una terapia eficaz para muchas personas que sufren de PTSD. Esta forma de terapia implica una serie de movimientos oculares que ayudan al cerebro a procesar experiencias de vida angustiantes. No es una técnica nueva, pero está ganando popularidad a medida que avanza. se están realizando más investigaciones .
EMDR significa Desensibilización y Reprocesamiento del Movimiento Ocular. El proceso fue desarrollado por Francine Shapiro, una psicóloga clínica que fue pionera en la técnica a principios de los años 1980. Este tipo de técnica de psicoterapia ayuda a los clientes a controlar sus síntomas de trastorno de estrés postraumático procesando e integrando los eventos perturbadores que ocurrieron durante las experiencias traumáticas.
Un estudio publicado en el Journal of Consulting and Clinical Psychology encontró que EMDR era más eficaz que otros tipos de terapia para reducir los síntomas de PTSD. Otro estudio, publicado en el Journal of Traumatic Stress, concluyó que EMDR era más eficaz que la terapia de exposición para reducir los síntomas de PTSD. Además, un estudio realizado por el Departamento de Asuntos de Veteranos encontrado que El 90% de los veteranos que recibieron terapia EMDR. ya no cumplía los criterios de PTSD después del tratamiento.
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¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de ansiedad que puede desarrollarse después de la exposición a uno o más eventos angustiosos que causan miedo intenso, impotencia u horror. El trastorno de estrés postraumático puede ocurrir en personas de todas las edades, pero es más común en adultos. Los síntomas pueden incluir flashbacks, pensamientos o recuerdos intrusivos, pesadillas, trastorno de estrés agudo, ansiedad severa y pensamientos incontrolables sobre el evento.
Los síntomas de PTSD pueden durar años y pueden interferir con las actividades diarias. También pueden provocar otros trastornos de salud mental como depresión, abuso de sustancias o pensamientos suicidas. Es importante mencionar que no todas las personas que han vivido eventos traumáticos desarrollan PTSD. Las causas del trastorno de estrés postraumático no se comprenden completamente. Factores como la genética, la personalidad y el entorno pueden influir en si un individuo desarrolla PTSD después de eventos estresantes.
Las personas que desarrollan PTSD han estado expuestas a angustia emocional y luchan por dar sentido a recuerdos dolorosos. Este trastorno mental suele ser el resultado de un trauma físico, agresión sexual, guerra, violencia y otros traumas personales.
Algunas personas desarrollan PTSD después de experimentar un evento traumático que no involucra lesión física (por ejemplo, ver a alguien siendo atacado o presenciar un accidente). Otros desarrollan PTSD después de sufrir una lesión física o un trauma que no implica daño corporal directo (por ejemplo, estar en el ejército, sobrevivir a un accidente automovilístico). El trastorno de estrés postraumático también puede desarrollarse después de presenciar la muerte de alguien por causas naturales.
Síntomas del trastorno de estrés postraumático
El trastorno de estrés postraumático es una afección de salud mental en la que las personas sienten la presencia constante de un peligro, a menudo reaccionan ante un desencadenante con miedo u horror intenso y tienen recordatorios continuos del trauma psicológico. Las personas con PTSD pueden experimentar varios síntomas, todos los cuales se han observado en personas con otros desórdenes de ansiedad . Los síntomas del trastorno de estrés postraumático incluyen:
- Recuerdos
- Pesadillas
- Dificultad para dormir
- Ansiedad severa
- Dificultad para concentrarse
- Sentirse nervioso o asustarse fácilmente
La mayoría de las personas que sufren de trastorno de estrés postraumático experimentan recuerdos recurrentes del evento traumático, incluidos flashbacks, pesadillas y recuerdos intrusivos que ocurren en respuesta a una señal (por ejemplo, un auto petardeando). Las pesadillas o los terrores nocturnos son una manifestación común de trauma. El recuerdo traumático puede revivir en las pesadillas a través de contenido visual o verbal.
Cómo ayuda EMDR a tratar el trastorno de estrés postraumático
El diagnóstico de trastorno de estrés postraumático no es un diagnóstico con causas conocidas exactas. El diagnóstico se basa en que una persona haya experimentado un evento traumático y haya luchado por controlar los efectos del recuerdo del trauma. Las terapias conductuales para el trastorno de estrés postraumático incluyen psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual o el tratamiento de exposición prolongada. Estas formas de terapias intentan alterar la forma en que una persona piensa y se comporta para reducir los síntomas del trastorno de estrés postraumático.
EMDR no se centra en procesar el episodio traumático y el recuerdo angustioso asociado a través de la psicoterapia. En cambio, se dirige a los síntomas físicos y las sensaciones corporales del trastorno de estrés postraumático e intenta alterar el recuerdo negativo de una persona sobre el evento centrándose en la exposición imaginal y las señales cinestésicas.
En otras palabras, EMDR utiliza movimientos oculares alterar la forma en que una persona ve y recuerda un evento traumático. Se pide al cliente que recuerde y describa las experiencias angustiosas para que eventualmente pueda convertir la creencia negativa asociada con ellas en una creencia positiva. El terapeuta guía al cliente a través de una serie de movimientos oculares que inducen una onda cerebral de ritmo alfa. Las ondas alfa están asociadas con la relajación y la reducción de la ansiedad.
En la terapia EMDR, se anima al individuo a revisitar el recuerdo de la experiencia traumática de una manera segura y contenida. El terapeuta se enfoca en ayudar al cliente a procesar y reaccionar ante el recuerdo de manera gradual. Esto ayuda al individuo a aceptar mejor el recuerdo y reducir su angustia al respecto. Un estudio realizado por la Universidad de Pensilvania encontró que la terapia EMDR ayudó a los pacientes con trastorno de estrés postraumático a disminuir sus niveles de hiperactivación, que es un síntoma del trastorno de estrés postraumático.
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Qué esperar durante una sesión de terapia EMDR
La terapia EMDR implica que el terapeuta le pide al cliente que se concentre en un recuerdo o imagen perturbadora mientras mueve simultáneamente los ojos hacia adelante y hacia atrás. Esto puede parecer extraño o incómodo, pero es muy eficaz para ayudar a las personas a procesar los recuerdos o imágenes que les causan angustia.
Se alentará al cliente a pasar por cada etapa de la experiencia, incluida la intrusión, la evitación, la disociación y la reexperimentación, para luego integrar el evento. Para que EMDR sea un tratamiento eficaz, el cliente necesita centrarse más en las sensaciones físicas y emociones que gravitan en torno a las experiencias adversas de la vida y menos en los detalles. El procesamiento emocional es vital para el éxito de EMDR. Si el cliente experimenta un flashback, participará en varios ejercicios para disminuir el miedo y la ansiedad y volver a conectarse con el momento presente.
Luego, el terapeuta le pedirá al cliente que mueva los ojos hacia adelante y hacia atrás junto con el estímulo externo hasta que el flashback desaparezca. Si el cliente experimenta disociación, el terapeuta lo ayudará a practicar técnicas de conexión a tierra para reconectarse con la seguridad del momento presente. En última instancia, esto hace que el recuerdo de las experiencias adversas sea más tolerable y les ayuda a volver a experimentarlas con una angustia menos intensa.
También se les puede pedir a los clientes que reflexionen sobre sus recuerdos traumáticos durante la sesión. Estos escritos deben incluir sensaciones, emociones y pensamientos sobre el evento traumático y cualquier sentimiento que surgiera durante o después del evento. El miedo del cliente al trauma suele ser tan fuerte que puede solicitar que el terapeuta le brinde apoyo adicional para esta parte. Para el cliente, escuchar sus propias palabras le ayudará a reconocer y comprender el significado del recuerdo.
La mayoría de las personas afirman sentirse muy relajadas y tranquilas después de una sesión de EMDR. Sin embargo, es importante señalar que EMDR sólo debe ser realizado por un terapeuta experimentado que esté familiarizado tanto con la técnica como con los síntomas del trastorno de estrés postraumático crónico y comprenda el proceso y sus efectos sobre los síntomas del trastorno de estrés postraumático.